Chamotte ou vermiculite?

Entre nous, plus de polémique : quelle que soit l’appellation,  « chamotte », « vermiculite », «  brique réfractaire » ou autres…,  la paroi interne des foyers de poêles à bois ou de cheminées,  sont la plupart du temps composées  de briques réfractaires qui  ont deux fonctions principales : protéger l’enveloppe externe de l’appareil  de la corrosion, des excès de température, des chocs thermiques,  et de stocker la chaleur pour la renvoyer vers l’intérieur de la pièce.

 Chamotte et vermiculite ne sont donc que des briques réfractaires avec des propriétés légèrement différentes.

La brique réfractaire en chamotte sera plus résistante aux chocs, rayures, abrasions et aussi plus lourde.

La brique en vermiculite est plus isolante voire plus performante mais avec moins d'inertie : elle permet donc d'atteindre plus rapidement la bonne température de combustion, mais  ne stocke pas bien la chaleur. Pour pallier cette carence, certains constructeurs  de poele utilisent des  plaques plus épaisses ou appliquent un enrobage de  céramique pour augmenter le coefficient d’inertie.

Au-delà des dissensions d’experts ou des arguments commerciaux des fabricants pour la suprématie d’un composant sur un autre, lorsqu’il s’agit de briques réfractaires altérées, la plupart du temps c’est le manipulateur qui en est la cause ; et cela, quel que soit le matériau.  

En effet, lorsque les briques sont fortement dilatées par la chaleur, à plus de 1000°c par exemple,  il suffit d’un choc thermique lors de l’ouverture  prolongée de la porte, ou d’indélicatesse lors du dépôt de bûches sur un brasier incandescent, pour fendre le parement, voire la sole. Alors, le matériau le plus solide sera incontestablement… celui qui aura le manipulateur le plus précautionneux.

Le mieux est donc :
- de poser délicatement les bûches dans le foyer, en particulier s'il est chaud. L'utilisation de gants de protection peut vous aider à recharger le poêle en douceur.
- d'éviter les surchauffes en mettant trop de bois à brûler (un thermomètre peut être utile à cette fin)
- et notre partenaire Charnwood qui utilise de la vermiculite haute densité (900) indique ceci à ses clients :
"Le matériau est de nature hygroscopique, c’est-à-dire qu’il absorbe naturellement l’humidité. Lorsque l’appareil n’a pas été utilisé pendant longtemps, il est conseillé de laisser la porte entrouverte pour que l’’air circule et éviter au maximum l’humidité. De même, il est primordial d’évacuer l’humidité résiduelle en faisant un feu léger lors du premier allumage."

Cependant, le fait qu'une brique soit fendue n’a absolument aucune incidence sur le bon fonctionnement de l’appareil et peut rester  des lustres en l’état. Donc il est inutile de courir chez votre revendeur pour  racheter une brique en urgence,  qu’il n’aura sûrement pas en stock, sauf si votre œil de perfectionniste est gravement affecté par l’arrogance de cette satanée brique fendue ;)

Le changement du panneau de vermiculite ne s’imposera que si un morceau venait à disparaitre et ne plus remplir sa fonction de protection de l’enveloppe externe.

Notez que le parement est considéré comme un "consommable" et n'est généralement pas inclus dans les garanties des fabricants.

Quand changer un panneau de vermiculite?

A noter que certains fabricants, notamment ceux référencés chez Exoflam.fr, proposent de plus en plus des matériaux réfractaires en thermo béton ou en céramique (voir un mélange des 2) ce qui les rend quasi incassables (sauf en cas de lourde chute).

Lisez les commentaires ci-dessous concernant l'achat en ligne de parement.